Mon client consulte un autre médecin vétérinaire! Que faire?

En effet, dans le paysage actuel de la médecine vétérinaire, il est de plus en plus courant que les clients consultent plusieurs médecins vétérinaires pour différents actes concernant leur animal. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce constat. Par exemple, certains propriétaires choisissent de consulter un médecin vétérinaire généraliste pour les soins réguliers, puis se tournent vers un spécialiste pour un problème précis. D’autres peuvent fréquenter une clinique d’urgence en dehors des heures d’ouverture de leur clinique habituelle, ou profiter de services mobiles pour la vaccination.

Dans le domaine des animaux de consommation, le client pourrait considérer que le Dr A offre des services plus complets en chirurgie, mais que le Dr B excelle en médecine préventive de troupeau. Ou le Dr A pourrait tout simplement être plus proche de la maison, mais ne pas offrir de service d’urgence 24h/24 quotidiennement, alors que le Dr B offre un service d’urgence, mais coûte plus cher en frais de déplacement puisqu’il est situé hors de la région du client. De même, un client pourrait faire appel à un médecin vétérinaire consultant pour des aspects bien précis du fonctionnement de son élevage, mais consulter son médecin vétérinaire généraliste pour les soins de ses animaux.

Enfin, certains médecins vétérinaires n’offrent que des services par télémédecine, alors que d’autres n’offrent que des soins en thérapies alternatives. Ces services ne peuvent pas combler tous les besoins en soins de santé d’un animal ou d’un troupeau et le recours à un autre médecin vétérinaire est souvent nécessaire.

Cette réalité, influencée par l’accès facilité à l’information et la diversité des services offerts, amène des médecins vétérinaires à travailler sur les mêmes animaux, parfois sans se connaître directement. Cette pluralité d’intervenants, bien que bénéfique pour l’accès aux soins, présente des défis en matière de coordination et de suivi.

Il importe d’abord de rappeler que la décision du client de faire appel à plusieurs médecins vétérinaires lui appartient et que ce choix ne doit pas automatiquement être vu comme un désaveu ou une perte du lien de confiance. Il ne s’agit pas d’une raison suffisante pour justifier de cesser de lui offrir des services; il faut plutôt s’adapter à la situation et s’assurer d’offrir les meilleurs services possibles.

Pour les médecins vétérinaires, cette situation peut soulever des questions :

• Qui assure le suivi des traitements?
• Comment éviter les doublons ou les interactions médicamenteuses?
• Comment s’assurer que l’information circule entre les différents intervenants?

Ces enjeux démontrent l’importance d’une approche collaborative. La collaboration efficace entre médecins vétérinaires, ainsi qu’une communication claire avec le client, sont essentielles pour assurer la qualité des soins, la sécurité des patients et le respect entre collègues.

Importance de la communication entre les médecins vétérinaires et le client

Une communication efficace est la pierre angulaire d’un travail commun réussi. Lorsqu’un animal est suivi par plusieurs médecins vétérinaires, il est essentiel que chacun partage les informations pertinentes concernant le dossier médical, les traitements prescrits et les interventions réalisées. Une entente doit être établie entre eux pour que le partage des responsabilités soit clair et que le client ne soit pas laissé à lui-même. Cette transparence permet d’éviter les erreurs, d’optimiser les soins et de rassurer le client quant à la cohérence de la démarche. Bien sûr, ce partage d’information doit se faire avec le consentement du client, puisque chacun des médecins vétérinaires est tenu au secret professionnel.

Le rôle du client est donc central : il doit être encouragé à informer chaque médecin vétérinaire des consultations et des actes effectués ailleurs et permettre le partage d’information. Les professionnels peuvent faciliter ce processus en expliquant l’importance de cette communication et en mettant en place des outils simples, comme des fiches de suivi ou des notes de transfert. Un dialogue ouvert avec le client favorise la confiance et diminue les risques de malentendus.

Coordination et suivi des soins : stratégies et bénéfices

Pour assurer une prise en charge optimale, la coordination entre médecins vétérinaires doit être structurée. Par exemple, dans le cas des spécialistes et des consultants, l’envoi de rapports de consultation, de bilans ou de recommandations au médecin vétérinaire traitant principal permet d’assurer le suivi et d’éviter les oublis. De même, lorsque le client fait appel à deux médecins vétérinaires traitants, sans nécessairement avoir identifié un intervenant principal, les échanges doivent se faire dans les deux sens, que ce soit par le partage du dossier, par des communications directes ou tout autre outil permettant d’atteindre l’objectif.

La coordination des soins présente de nombreux bénéfices : elle améliore la qualité des interventions, réduit les risques d’erreurs et permet de mettre les expertises professionnelles en commun. De plus, elle valorise le travail de chacun et montre au client que son animal est au cœur d’une démarche concertée et respectueuse.

Le respect, une valeur clé

Le respect entre collègues vétérinaires est fondamental pour instaurer un climat de confiance et favoriser la synergie. Il s’agit de reconnaître l’expertise et l’offre de services de chacun et de communiquer constructivement. L’éthique professionnelle implique également de toujours agir dans l’intérêt du patient, en mettant de côté les considérations personnelles ou concurrentielles.

Le respect suppose de ne pas surprendre la bonne foi d’un collègue. Voici quelques actions qui dérogent de cette valeur clé :

• Référer ses urgences à un pair sans l’avoir avisé ni avoir établi une entente préalable;
• Faire une tournée dans une région et administrer des traitements sans pouvoir en effectuer le suivi. Le tout sans informer les collègues qui y pratiquent ni avoir déterminé d’accord a priori;
• Juger les choix cliniques antérieurs d’un médecin vétérinaire sans en connaître le contexte et le critiquer, plutôt que de lui en parler directement.

Par la communication, l’établissement d’ententes entre professionnels, et l’adoption d’une attitude respectueuse et ouverte, les médecins vétérinaires démontrent leur engagement envers le bien-être animal et la qualité des services offerts. Cette posture contribue à renforcer la crédibilité de la profession et à instaurer un climat collaboratif durable.

Face à la réalité d’une clientèle de plus en plus informée, et d’une offre de services vétérinaires diversifiée, la collaboration entre médecins vétérinaires s’impose comme une nécessité pour assurer des soins efficaces et sécuritaires, dans le respect de ses pairs. En favorisant la communication, la coordination des interventions et le respect mutuel, les professionnels s’assurent que chaque animal bénéficie du meilleur suivi possible. Il appartient à chaque médecin vétérinaire de promouvoir ces valeurs dans sa pratique quotidienne, pour le bien de ses patients, de ses clients et de la profession tout entière.